海蛇(Pelamis platurus)，是蛇目眼镜蛇科的一亚科。与眼镜蛇亚科相似，都是具有前沟牙的毒蛇。尾侧扁如桨，躯干后部亦略侧扁。本亚科有13属、38种。西起波斯湾东至日本，南达澳大利亚的暖水性海洋都有分布，但大西洋中没有海蛇。 在中国的辽宁、江苏、浙江、福建、广东、广西和台湾近海有分布。中国沿海有23种海蛇，其中广西、福建沿海海蛇资源丰富，以北部湾最多，每年可捕获5万多公斤。福建平潭、惠安、东山等各沿海县每年捕获可达1万多公斤。海蛇喜欢在大陆架和海岛周围的浅水中栖息，在水深超过100米的开阔海域中很少见。它们有的喜欢呆在沙底或泥底的混水中，有些却喜欢在珊瑚礁周围的清水里活动。海蛇潜水的深度不等，有的深些，有的浅些。曾有人在四五十米水深处见到过海蛇。浅水海蛇的潜水时间一般不超过30分钟，在水面上停留的时间也很短，每次只是露出头来，很快吸上一口气就又潜入水中了。