以C语言源程序为例，其程序编译链接后形成的可执行文件是obj。obj即机器码，机器指令码是用于指挥计算机应做的操作和操作数地址的一组二进制数。机器指令码在计算机中通常被称为代码。

C语言是一门面向过程的计算机编程语言，与C++、Java等面向对象编程语言有所不同。C语言的设计目标是提供一种能以简易的方式编译、处理低级存储器、仅产生少量的机器码以及不需要任何运行环境支持便能运行的编程语言。C语言描述问题比汇编语言迅速、工作量小、可读性好、易于调试、修改和移植，而代码质量与汇编语言相当。C语言一般只比汇编语言代码生成的目标程序效率低10%至20%。因此，C语言可以编写系统软件。