1987年大哥大进入中国，它无疑成了加速人们信息沟通和社会交往的重要工具。移动电话刚刚进入大陆的时候，有一个奇怪的名称，叫“大哥大”。这其实是香港广东一带，称呼帮会头目的谐音。

手机、为移动电话或无线电话，通常称为手机，原本只是一种通讯工具，早期又有大哥大的俗称，是可以在较广范围内使用的便携式电话终端，最早是由美国贝尔实验室在1940年制造的战地移动电话机发展而来。