常说的2g3g4g手机的G指的是generation，代表数字移动通信技术的类别，2G、3G、4G分别指第二，第三和第四代移动通信技术。2G分成是GSM，CDMA和pcs1900；3G分成为TDSCDMA，CDMA2000，WCDMA；4G分成是TDD-LTE和FDD-LTE。
2G，第二代手机通信技术规格，以数字语音传输技术为核心。用户体验速率为10kbps，峰值速率为100kbps。一般定义为无法直接传送如电子邮件、软件等信息；只具有通话和一些如时间日期等传送的手机通信技术规格。不过手机短信在它的某些规格中能够被执行。它在美国通常称为“个人通讯服务”（外语缩写：PCS）。
所谓第三代移动通信技术，即3G网络技术，与第一代移动通信技术（即1G）与第二代数字手机通信技术（即2G）相比，3G手机主要是将无线通信和国际互联网等通信技术全面结合，以此形成一种全新的移动通信系统。这种移动技术可以处理图像、音乐等媒体形式，除此之外，也包含了电话会议等一些商务功能。为了支持以上所述功能，无线网络可以对不同数据传输的速度进行充分的支持，即无论是在室内、外，还是在行车的环境下，都可以提供最少为2Mbps、384kbps与144kbps的数据传输速度。
4G通信技术是第四代的移动信息系统，是在3G技术上的一次更好的改良，其相较于3G通信技术来说一个更大的优势，是将WLAN技术和3G通信技术进行了很好的结合，使图像的传输速度更快，让传输图像的质量和图像看起来更加清晰。在智能通信设备中应用4G通信技术让用户的上网速度更加迅速，速度可以高达100Mbps。
