1、轴向拉伸时轴力为正，轴向压缩时轴力为负。所以只需要判断力的方向即可。与杆件轴线相重合的内力，称为轴力，用符号FN表示。

2、当杆件受拉时，轴力为拉力，其指向背离截面；当杆件受压时，轴力为压力，其指向截面。通常规定：拉力用正号表示，压力用负号表示。