1、炎表示的是炎帝，而黄表示的是皇帝，这两位部落首领是我们华夏族的祖先，所以后代的我们就自称是炎黄子孙。

2、相传黄帝和炎帝是两个不同部落的领袖，因黄帝领导的部落被蚩尤领导的部落九黎族打败，而投奔到炎帝的部落，由于黄帝在投奔炎帝部落期间，一直劝说炎帝和自己联合，去攻打蚩尤部落，于是两个部落便联合起来攻打蚩尤，蚩尤被打败，而炎帝和黄帝的合作关系也因都想当首领而破裂，并发生了冲突，结果是炎帝战败，归顺黄帝。