作者：耿直哥

近日，为了庆祝英国维珍公司即将首次从英国本土发射该公司研发的空射运载火箭LauncherOne，英国商务大臣格兰特·沙普斯（Grant Shapps）在自己的社交账号上发布了一张他访问英国康沃尔郡太空港(Spaceport Cornwall)并考察该火箭项目的照片。

尽管这次发射任务最终在1月10日遭遇失败，但沙普斯发布的那张照片反而吸引了更多关注。

因为很多英国网民发现，这张照片里出现了一团诡异的“鬼影”......

下图，便是英国商务大臣沙普斯发布在他社交账号上的那张访问LauncherOne火箭项目的图片。许多英国网民发现，照片中被耿直哥用红圈圈出来的部分，出现了一团“违和感”很强烈的“鬼影”，甚至让火箭都出现了扭曲。

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很快，有英国网民就发现，这团“鬼影”竟然是英国前首相鲍里斯·约翰逊“留下”的......

原来，沙普斯发布的这张照片，最早是英国首相办公室于2021年6月9日发布的。但当时那张照片里访问火箭项目的人不仅有沙普斯，还有约翰逊。

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可不知为何，沙普斯在如今发布的照片里，居然把人家堂堂英国前首相给抹掉了，这才出现了那团还残留着约翰逊半拉手肘的“鬼影”。

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目前，根据英国BBC的报道，沙普斯已经删掉了这张“鬼图”，并澄清说他“并不清楚”这张照片被人修改过。他还强调自己为曾在约翰逊的政府工作而“感到自豪”。

不过在网络上，沙普斯的这个谜之操作已经成为英国网民争相玩儿梗的笑料。有英国网民就将他和苏联前领导人斯大林进行了比较，因为后者曾通过修改图片的方式“移除”掉照片中自己不喜欢的人。不过，这种将照片进行政治化修改的做法在西方国家早就普遍存在。公开资料显示，美国的政客在历史上就曾多次使用类似的操作去美化自己，或是陷害他人。

延伸阅读：

英国首次从本土发射卫星失败 航天人员落泪：令人失望

据悉，英国在他国发射过卫星，但未曾在英国境内成功发射卫星。1月9日，英国航天局、英国皇家空军、英国康沃尔郡政府和维珍轨道公司合作实施了一个名为“启动我”的发射任务。

据1月10日新华社报道，总部位于美国的维珍轨道公司9日以英国西南沿海一个机场为基地，使用飞机“水平发射”了一枚搭载9颗卫星的运载火箭。但火箭在发射一个多小时后“出现异常”，未能进入预定轨道，这意味着首次从英国本土实施卫星发射任务宣告失败。

因火箭异常致卫星入轨失败

维珍轨道当日股价下跌

据报道，一架经过改造代号为“宇宙女孩”的波音747客机飞行了约35000英尺（10.7km），然后释放了机翼下的火箭。维珍轨道公司计划让火箭飞到距地球310至745英里（499至1199km）的位置，然后把9颗卫星放置于环绕地球的空间轨道上。但在飞机离开地面，火箭发射发动机向太空俯冲近两个小时后，维珍轨道透露发射失败了。

↑携带维珍轨道公司火箭的一架改装的波音747飞机

1月9日，维珍轨道公司的系统工程和验证总监克里斯托弗·雷尔夫称，空基运载火箭“出现了异常”。维珍轨道公司随后于1月10日在社交媒体上发文说：“我们似乎遇到了异常，无法进入轨道。我们正在评估这些信息。”

雷尔夫透露，火箭的第二次点火并没有按计划进行。目前还不清楚是什么导致火箭失灵。维珍轨道公司首席执行官丹·哈特表示，“技术失误”导致了任务失败，该公司将开展全面调查。

据悉，2020年5月，这家总部位于美国的公司首次尝试从加利福尼亚州发射卫星时，因为发动机问题，首次发射失败。这一次在英国发射卫星，是维珍轨道公司首次发射西欧的商业卫星，也是该公司在美国境外的首次卫星发射。此次卫星发射失败后，在周一交易时段，维珍轨道公司股票下跌了近9%，盘后又下跌了28%。

未开启“新时代”

英国跻身“太空市场”雄心受挫

此次卫星发射任务曾被寄予厚望。据悉，英国康沃尔太空港现场，聚集了2000人观看，这次发射活动的官方直播间里，观众人数达到了能容纳的最多人数（7.5万）。

↑2000人在寒冷中来到现场，想要目睹历史性时刻

维珍轨道首席执行官丹·哈特曾将此次发射描述为“历史性的努力”。他在周五发布的一份声明中表示：“这次发射标志着开启英国航天工业新时代，以及行业、政府和盟友之间的新伙伴关系。”

据摩根士丹利估计，到2040年，全球太空市场的价值可能超过1万亿美元。几年来，英国一直试图在快速增长的全球太空市场中占据更大的份额。英国航天局副首席执行官伊恩·安内特6日表示，这次发射标志着英国航天工业的“新时代”。

英国科学、技术和创新国务大臣乔治·弗里曼在发射日当天早些时候表示，伴随着航天业逐渐由军用向商用转变，此次发射对英国的“太空经济”而言是一个好消息。

英国航天人员落泪：

结果“令人失望”，但未来会再尝试

英国航天局的马特·阿彻表示，“异常”的确切原因仍在调查中，英国政府人员和维珍轨道公司人员都将参与其中。他说，实际上，火箭尚未达到部署卫星所需的高度，结果“显然令人失望”。

↑飞机起飞

康沃尔太空港的负责人梅丽莎·索普说自己落泪了。“说实话，我们感觉很糟糕。”她说：“这是痛心的，我们（工作人员们）都在不同时间段听到了（失败的消息）。当我们聚在一起的时候，大家都在流泪，气氛很不安。”

“这不是我们第一次失败，”索普称，“但这绝对是最大的一次失败。不过我感觉还好，我们会振作起来的，会再来一次。”

“我们知道这有失败的风险，”马特·阿彻说，“发射并不总是成功的。我们将与维珍轨道公司接洽，考虑接下来做什么。”索普说，她无法确认该航天港是否会在2023年再次进行发射尝试。

红星新闻记者 王雅林 实习记者 邓纾怡

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