幼年、童年：孩提、总角、垂髫、成童、束发

　　孩提，指幼儿。

　　《孟子·尽心上》：孩提之童，无不知爱其亲者。赵岐(东汉经学家)注：孩提，二三岁之间，在襁褓知孩笑，可提可抱也。也作孩抱。《后汉书·李善传》：续(李续)虽在孩抱，奉之不异长君。

　　总角，指童年。总，聚束;角，小髻。

　　《礼记·内则》：拂髦，总角。郑玄(东汉经学家)注：总角，收发结之。也作总丱(guàn)总发(fà)。

　　《诗经·齐风·甫田》：婉兮娈兮，总角丱兮。丱，儿童发髻向上分开的样子。潘岳(西晋文学家)《藉田赋》：被褐振裾，垂髫总发。

　　垂髫，即小孩垂下来的头发，借指童年或儿童。

　　陶渊明《桃花源记》：黄发(古时认为黄发是长寿的特征，因此指老人)垂髫并怡然自乐。

　　成童，古代一般称男子十五岁为成童。

　　《礼记·内则》：成童，舞象，学射御。郑玄注：成童，十五以上。

　　《后汉书·李固传》：固弟子汝南郭亮，年始成童，游学洛阳。李贤注：成童，年十五也。但成童究竟指多大，古代说法不一。

　　《谷梁传·昭公十九年》：羁贯成童，不就师傅，父之罪也。范宁(东晋经学家)注：成童，八岁以上。

　　束发，古代男子成童时把头发束成髻，盘在头顶，后来就用束发指成童的年龄。

　　《大戴礼记·保傅》：束发而就大学，学大艺焉，履大节焉。归有光《项脊轩志》：余自束发，读书轩中。

　　青少年：豆蔻、及笄、弱冠

　　豆蔻，指女子十三四岁的年龄。杜牧《赠别二首(其一)》：娉娉袅袅十三余，豆蔻梢头二月初。后因此称女子十三四岁为豆蔻年华。

　　及笄(jī)，指女子十五岁，也称笄年。笄，簪子;及笄，就是到了可以插簪子的年龄了。

　　《礼记·内则》：(女子)十有五年而笄。郑玄注：笄女之礼，犹冠男也。

　　《礼记·士昏礼》：女子许嫁，笄而醴之，称字。因此，及笄也指女子已经到了可以出嫁的年龄。

　　弱冠，(guàn)，年少;冠，古代男子二十岁行冠礼，所以，弱冠指男子二十岁左右的年龄。

　　《礼记·曲礼上》：二十曰弱，冠。又《礼记·内则》：二十而冠，始学礼。

　　《后汉书·胡广传》：终、贾扬声，亦在弱冠。终军(人名)年十八请缨(指投军报国)，贾谊十八岁为博士，都未满二十岁。

　　青年、中年：而立、不惑、知命

　　《论语·为政》中有这样一段话：吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩。这里的而立不惑知命，分别指代三十岁、四十岁、五十岁。

　　而立，本指站立、成立，这里是自立的意思，即在人生追求上开始获得自我，已经初步确立了自己的人生目标。

　　不惑，指具备了知识，掌握了规律，遇事能明辨不疑，有自己的主见，不被外物所迷惑。

　　知命，上文中的天命并不是上天的旨意和命令及自然的禀赋的意思，而是指人生应当履行的道义和职责，也即人生的价值。知天命，也就是说人到中年，已经明白了人生的价值和意义。

　　老年：花甲、耳顺、耆艾、古稀、耄耋、期颐

　　花甲，指六十花甲子。在干支纪年法中，十个天干与十二个地支错综参互，构成六十甲子，所以称为花甲。计有功(南宋文学家)《唐诗纪事》卷六十六：(赵牧)大中咸通中效李长吉为短歌，对酒曰：手挼(nuó，揉搓)六十花甲子，循环落落如弄珠。后世即称年满六十为花甲。

　　耳顺，即耳闻其言，而知其微旨。(郑玄语)也就是对外界五花八门、相反相异的现象、言论，不迷惑，不动摇，有自己的观点和看法，明白其旨趣、根源及产生的必然性，从而听之泰然。因为六十而耳顺，所以，后以耳顺为六十岁的代称。

　　耆艾，古代称六十岁为耆，五十岁为艾。《礼记·曲礼上》：五十曰艾，服官政;六十曰耆，指使。《荀子》：耆艾而信，可以为师。也泛指老年。

　　古稀，七十岁的代称。出自杜甫《曲江》诗中的酒债寻常行处有，人生七十古来稀。

　　耄耋(mào﹒dié)，指八九十岁的年龄。《礼记·曲礼上》：八十、九十曰耄。耋，指七八十岁的年纪。《左传·僖公九年》：以伯舅耋，加劳，赐一级，无下拜。杜预(西晋名将、学者)注：七十曰耋。耄耋，指高龄、高寿，如耄耋之年，寿登耄耋等。

　　期(jī)颐，代指百岁。《礼记·曲礼上》：百年曰期，颐。郑玄注：期，犹要也;颐，养也。意思是说，人活到百岁，饮食起居都需要别人照顾抚养了