不少外媒都猜测最近曝光的那张轰-6照片，其机腹挂载的是无侦-8高空高速侦察机。但美国“动力”网站22日却提出了不同的看法，认为它的外形尺寸以及特征，与任何已知的解放军飞行器都不一样。这不免更加让人产生联想——轰-6这次挂载的到底是第六代战斗机、空天飞机还是高超音速飞行器？
外媒报道轰6挂载神秘飞行器
事关解放军新装备，笔者自然不能妄加猜测，但看看美媒的抓耳挠腮，也颇有意思。
报道提到，2019年以来，美国军方一直在猜测，由轰-6M巡航导弹轰炸机改进而来的轰-6MW应该是无侦-8无人机的发射平台之一。但根据这次曝光的照片，轰-6机腹挂载的飞行器的总体外形和尺寸显示，它并非从空中发射的无侦-8火箭动力超音速无人侦察机，也不符合任何已知正在研发、测试的中国空射系统。“这让它的真实身份成为一个谜”。
外国军事专家称该飞行器与无侦-8有所不同
长期关注中国航空航天发展的军事观察家鲁普雷希特认为，这绝对不是无侦-8。他表示：“轰-6机腹下挂载的飞行器似乎比无侦-8更大、更宽，并且拥有不同形状的机翼。”
报道提到，有猜测认为这张照片上出现的神秘飞行器可能是无侦-8的新改进型或衍生型，不过其外形尺寸和形状方面与此前公开展出的无侦-8有着明显的区别，相当于是全新的设计。
图为MD-22“鸣镝”高超音速飞行器模型
还有人猜测轰-6可能携带的是MD-22“鸣镝”高超音速飞行器。在2022年的珠海航展上，曾展出过这种高超音速飞行器的模型。它全长10.8米，翼展4.5米，重约1吨。最大起飞重量4吨，最大飞行速度可达7马赫，续航里程8000公里。报道提到，尚不清楚MD-22是否能从现有机型上发射，但可以借鉴美国的做法——例如美国平流层发射公司就是利用大型“平流层发射”运载飞机从空中发射Talon-A高超音速飞行器，因此也不排除MD-22的衍生型号是利用轰-6作为运载平台进行试飞。报道称，MD-22模型的总体形状和配置，与出现在这张照片中飞行器有一些相似之处。
老式轰-6机腹下曾挂载“神龙”无人空天飞机进行高空试飞
更大胆的猜测是，轰-6挂载的是可重复使用的“神龙”无人空天飞机，它之前曾经挂在老式轰-6机腹下进行过高空试飞。但此次出现在照片上的神秘飞行器与典型的航天飞机设计并不相符。
报道甚至联想称，轰-6携带的飞行器也可能与前面提到的类型都不一样。它的外形在某些方面与洛克希德·马丁公司为《壮志凌云2》里虚构的“暗星”高超音速侦察机相似，这让人想起美国空军处于高度保密状态的“下一代空中优势（NGAD）”战斗机。
图为美军下一代战斗机概念图
最后，报道承认，如果没有更清晰的照片，根本无法确定这个飞行器到底是什么。“众所周知，中国已经并将继续生产种类越来越多、越来越先进的无人机和有人飞机。中国在高超音速武器和其他飞行器的研发方面也取得了重大进展。”
至于说照片中的轰-6轰炸机，它虽然被广泛看做是空中武器的发射平台，但也可以用于测试各种先进飞行器，将大型飞行器和空射武器带到高空。“从许多方面来讲，轰-6作为武器系统和测试平台的整体效果，都与美国B-52战略轰炸机类似”。
