现代经济社会环境下的商品种类繁多，对于不同商品在功能上、结构形式上也不尽相同。俗话说“内容决定形式”，对于产品包装设计也是如此。包装设计是与产品相互关联的重要内容之一，既需要满足产品的仓储、运输、分装、保护，还要在市场上明确和标注产品的特色与身份，发挥其应用的营销目标。可见，包装设计是商品制造环节中的重要内容。现代设计对包装设计做出了一些限定，特别是从包装的物质结构与精神功能定位上，包装设计应该从产品的个性特点上将科学性、审美性、经济性、实用性、创新性、时代性等进行全面体现，低碳化理念作为现代包装设计审美功能的重要主线，对于商品的包装结构、造型、视觉传达都发挥了重要的促进作用。

　　一、包装设计中的低碳化发展现状　

　欧美国家在包装设计中对低碳理念的研究较早，尤其是从环境保护上提出绿色设计，低碳包装材料的研制实现了资源的回收利用。如德国制定“循环经济法”、法国制定《包装条例》来限制过度包装，并对包装产业进行了合理规范，实现了包装材料的回收利用。瑞典森林覆盖率较高，但对林木的利用却十分珍惜，从瑞典人积极购买“环保标志”的商品实践中可见其绿色环保意识的增强；日本在环境污染防治上，积极从包装过度的反思中研究并认同低碳包装设计理念，在包装设计不仅要体现实用性，更要注重低碳性。
　　
　　我国包装产业近年来获得了长足发展，并逐步成为世界包装大国。2011年包装工业产值突破1万亿元，我国政府在低碳经济发展中，从行业战略地位明确了循环经济的重要性，并着力从环保事业发展上来推进低碳包装工业的技术创新。与发达国家相比，我国包装产业还显得不足，特别是在与国际市场接轨过程中，由于单纯的“包”与“装”的认识偏差，无形中强化了“过度包装”，损耗了大量材料、在追求视觉装潢上也带来了成本的增加。包装已经超越了本来的功能，合理包装必然需要从包装理念上来把握方寸，控制包装材料的过度使用。2005年上海出台《上海市月饼适度包装暂行办法》，首次将过度包装列为治理重点；环保部门相继出台环保法规，2008年“限塑令”的颁布，增强了国人对环保意识的认同，也唤醒了广大消费者对包装设计的关注。
　　
　　二、3R1D包装原则探索与实践
　　
　　低碳化在包装工业的应用，3R1D作为国际公认的衡量标准，将包装设计的整个过程作为低碳理念实施的重要原则。所谓3R1D，即Reduce（减量化）、Reuse（重复利用）、Recycle（再循环）和Degradable（可降解）。唯有此，从包装设计的审美性、功能性、安全性和便捷性上来贯彻资源的可持续利用，主要从四个方面来体现。
　　
　　一是从包装材料的选择上渗透低碳理念。从最初的天然材料到人造材料，从单一的材料再到合成材料，技术性引领下的材料更迭，促进了包装材料的丰富性。如纸质包装、塑料包装、玻璃包装、复合材料包装、金属包装、环保材料包装等。同时，依据不同商品的属性，从防震、防潮、防尘、防锈等安全性上实现了多用途包装。如对于药品、饮料等以聚酯材料进行包装、对于工业饮料、油类采用塑料包装。在3R1D原则下，包装材料的优选为纸质，因为纸质材料便于再生，耐积重性能优越，还便于印刷、成本低廉等优点，再加上取材于植物纤维，对环境污染较小，可降解性能较好。
　　
　　对于早期的包装材料，以植物的茎叶、藤条、草苇、竹木等为主，但由于木材砍伐严峻，对森林覆盖率影响较大，而开发其他可替代绿色材料就显得迫切。竹子相较而言具有更高的成材率，韧性强，价格比木材低廉，特别是在编制技术的发展下，竹材应用更为广泛，也是独特的天然绿色材料。对于其他新型包装材料的研制，如玉米塑料具有较好的可降解性，主要用于糖果等可食性食品的包装；而对于难以处理的聚乙烯塑料，则逐渐被限用，以减少白色垃圾的泛滥。
　　
　　二是从包装结构及造型的优化上渗透低碳理念。利用造型及结构方法的优化，可以从设计的合理度上减少材料损耗，也能够从视觉冲击上优化包装制作工艺，减少资源的浪费，体现包装的经济性、科学性、美观性。在减少过度包装的实践中，减少包装材料的用量、体积、数量，可以通过包装设计结构优化技术来改进造型，减轻环境负担。
　　

　　据相关统计可知，对于几何体的不同结构下的体积，球形体的表面积最少，也是最节省材料的造型；长方体与正方体相比，同等体积下的长方体的表面积大于正方体，因此以正方体来进行绿色设计就更符合环保造型要求。如日本的“无印良品”，从减量化设计中广泛应用到日常用品的包装上，凸显简洁、纯朴、环保理念，同时，“无印良品”秉承“无品牌的品牌”理念，利用朴素的环保纸张来进行商品包装，以质朴的原色来增强美感，更有助于从环保材料的可再生上赢得消费者的信赖和认可。另外，针对包装技术的标准化发展，在国际市场上从物流标准化建设上规范包装的尺寸，既便于运输和存储，又能够提升物流效率，降低系统的运转成本。标准化包装设计将标准化作为统一形态来规范产品的包装与设计。如塑料瓶的尺寸规格、木箱的尺寸规格等，利用统一的标准化规范，实现不同国度商品的快速转储，也便于从统一的标准制作上进行有效回收再利用。如芬兰的瓶装业采用标准化后，既能够实现重装次数目标，还能够延长使用寿命，提升包装的利用率。
　　
　　与此同时，对于包装设计中的可拆卸、可重装技术，能够减少包装回收的工作量，也降低了回收成本。特别是在日用品包装领域，常用的洗涤剂大都常用重装，使得原有包装能够获得多次利用。重装化设计既降低了商品的包装成本，也实现了资源的有效利用，更体现了低碳理念的包装设计。
　　
　　三是从包装的视觉传达上来渗透低碳理念。商品的包装设计不止于包装，还体现在对视觉主题的传递功能。现代设计中的低碳设计，将商品的视觉要素作为创新设计的重要方面，也为商品的营销提供广泛的吸引力。如我们可以通过产品的外包装来判断商品，吸引消费者的注意力，而那些具有强烈视觉冲击力的商品包装更能够促进产品的营销。从包装设计的载体来看，文字是重要媒介，也是进行广告宣传、品牌说明的重要符号。
　　
　　利用文字来传递独特的商品信息，从文字的视觉感染力上来提升品牌的影响力更是现代包装设计的重要手段。文字是最直观的视觉符号，不同商品在包装设计上需要进行特殊化处理，以强化商品的特征、用途。同时，对于包装设计中的图形要素，需要从视觉传递的丰富性、直观性、生动性上来吸引消费者，激发消费心理反应。如利用不同印刷工艺，从凸版印刷、平版印刷、凹版印刷、特征印刷方式中来增强包装的效果。
　　
　　四是从包装工艺技术创新中来渗透低碳理念。包装设计与包装工艺是息息相关的，不同工艺下对商品的包装效果也是不同的。在常用的印刷工艺技术中，平版印刷占据主要地位，也因其生产周期短、幅面广、色彩层次丰富等特点而被广泛采用。如说明书、杂志、画报、宣传册等。凹版印刷具有幅宽、高速、低耗等优点，适宜量大的商品印刷；凸版印刷色彩艳丽、线条清晰，但价格高，不适合宽幅版面；特种印刷主要从用覆膜、烫金、磨沙、上光等工艺，应用于特殊商品上。对于不同印刷工艺下的包装技术，其对环境的污染程度也不一样。对于上光的涂料因具有挥发性，造成空气污染；溶剂油墨类因排放有机化合物也对人体有害。因此，在包装设计中，贯穿低碳理念，应该从材料及工艺技术上减少污染，降低印刷废弃物的回收难度。
　　
　　三、包装设计中应用低碳化理念的实施途径
　　
　　将低碳理念应用到包装设计中，需要从低能耗、低排放、低污染、高效率上来设计多元化包装途径。对于包装成本的最小化，需要从包装设计的各个环节，在满足生产、流通、消费条件下，利用技术创新来优化包装材料的损耗，降低包装模具的成本。我们来分析产品的成本内容，包装材料占据三分之一，而包装工艺成本又与产品的仓储、营销、运输以及回收有关。因此在确定包装设计的低碳理念时，应该从各项成本费用的合理控制上进行成本预算，对于设计方案进行可行性、经济性分析，并从优化对比中来进行有效性评估，真正促进物美价廉、成本低廉、耐用的设计方案应用到包装工艺中。对于材料的绿色化，材料的选择及减量化、易降解等方面减少废弃物的排放，减少对环境、人体的危害。如优先选择可再生材料、推进包装设计可持续发展；对于食品类产品避免有毒、有辐射材料的应用，减少各类添加剂、粘合剂的用量；做好包装设计回收信息的说明，便于包装材料的绿色处理。
　　
　　对于包装造型及结构的优化，引入人本思想，从关注消费者的使用需求上来体现人性化设计。如开启便捷、携带方便、满足人机工程学要求。在结构设计上，应该考虑到抗压、抗震、抗跌及载重能力分析，在包装结构及造型优化上，实现包装设计实用与审美的统一。注重包装设计的简约化，凸显视觉感染力。低碳理念将回归本源、倡导简约作为设计指导，并从视觉信息的传递上，以简洁、单纯的图形、文字、色彩来蕴藏特定的内涵，以凸显商品信息的文化深度及寓意，避免因过度设计带来的视觉混乱。注重包装功能的延伸，从包装设计的专业性上，在满足继续使用的同时，为再回收、再利用创造条件。如在低碳理念下我们从包装设计之初的思考再回归到包装的使用寿命及循环利用上，从而减少包装材料的过度消耗。