国际专利申请是申请人就一项发明创造在《专利合作条约》(简称PCT)缔约国获得专利保护时，按照规定的程序向某一缔约国的专利主管部门提出的专利申请。那么什么情况下适宜提出国际申请？国际申请的审批程序又是怎样的呢？
一、什么情况下适宜提出国际申请？
按照PCT规定的方式提出的申请称为国际申请。一般说来, 国际申请是一个PCT缔约国的居民或者国民为得到几个缔约国的保护而提出的专利申请。
我国加入PCT之前, 申请人只能按巴黎公约原则向外国提出专利申请;我国加入PCT之后, 申请人也可以利用PCT途径提出国际申请。当申请人希望以一项发明创造得到多个国家保护时, 利用PCT途径是适宜的。因为通过PCT途径，在申请开始时，仅需用中文向中国专利局提出一份国际申请, 而免除了分别向每一个国家提出国家申请的麻烦。
中国个人和单位仍然可以按照巴黎公约原则向外国提出国家申请。特别是在申请人仅需向一个国家或者少数几个国家申请专利时, 利用巴黎公约途径是适宜的。
二、国际申请的审批程序
国际申请的审批程序包括国际阶段和国家阶段两个阶段。
1、国际阶段
国际阶段是国际申请审批程序的第一阶段。它包括国际申请的受理、形式审查、国际检索和国际公布等必经程序以及可选择的国际初步审查程序。
中国个人或单位向中国专利局提出的国际申请, 国际阶段中除国际公布由世界知识产权组织国际局统一进行外, 其它程序都在中国专利局里进行。
国际检索是指中国专利局按PCT的规定对国际申请发明主题进行检索, 找出与其相关的文献并指明其相关程度。并且，审查员还以申请日提供的申请文本为依据提供是否具有专利性的初步意见。通常中国专利局在自国际申请日起4个月内作出国际检索报告和国际检索单位的书面意见。
国际初步审查是指中国专利局根据申请人请求对国际申请进行审查, 并对请求保护的发明提出是否具有新颖性、创造性和工业实用性提出初步的、无约束力的意见。在国际初步审查过程中可以修改申请文件。通常中国专利局在收到国际初步审查要求之日起6个月内作出国际初步审查报告。
2、国家阶段
国家阶段是国际申请审批程序的第二阶段。国家阶段在申请人希望获得专利权的国家的专利局(称作指定局或选定局)里进行。它包括办理进入国家阶段的手续和在各指定局或选定局里进行的审批程序。
进入国家阶段(选定局)的期限是自优先权日起30个月。有些国家规定了比30个月更迟的期限。
国际申请进入国家阶段的主要手续是按各国规定递交国际申请文件的译本和缴纳规定的国家费用。
国际申请进入国家阶段之后, 由各国专利局按其专利法规的规定对其进行审查, 并决定是否授予专利权。
