在通信电源领域通常用空气开关和熔断器实现过载保护功能，在供电线路中放置一个空气开关或熔断器便可实现过载保护功能。这2种器件实现方式有所不同：

空气开关：当流经空气开关的电流大于其额定电流时，空气开关会自动跳闸。空气开关为重复利用器件，空气开关跳闸后重新闭合便可重复使用。

熔断器：当流经熔断器的电流大于其额定电流时，熔断器会断开。熔断器为一次性器件，熔断后便不能再使用。