发动机油是发动机运转的润滑油。它可以润滑、清洁、冷却、密封和减少发动机的磨损。对减少发动机零部件的磨损，延长使用寿命具有重要意义。
一般机油使用寿命或行驶里程达到5000公里就该换机油了。
一般矿物机油使用寿命为半年，合成机油使用寿命为九个月，合成机油使用寿命为一年。
当机油拆包加入发动机后，无论发动机是否运转，经过一段时间后，空气中的氧气会与机油中的添加剂发生化学反应，从而削弱或消失机油的保护作用。所以机油到一定时间后，一定要更换。
检查汽车机油保质期最简单的方法就是观察机油的粘度是否变化，判断机油的气味是否变淡，观察机油的颜色是否变化。其中，在观察机油颜色变化时，要注意机油中添加剂的变化。另外，可以用滤纸或电子仪器检查汽车机油是否过了保修期。
