因为汽车中所有的部件都安装在车架上，所以车架是汽车最基本的部件。车身由车架和车身盖组成。汽车的副车架、悬架、动力总成都固定在车架上。如果没有车架，汽车就不能正常行驶。

常见的车身是承载式车身，由车架和盖组成。

包括前后杠、车门、发动机罩、行李箱盖和前挡泥板。

因为车顶和后翼子板通过焊接与车架连接，所以车顶和后翼子板也是车架的一部分。

承载式车身的优点是舒适性更好，重量更轻，重心更低。大多数汽车采用承载式车身。

硬派越野车很多，皮卡会用非承载式车身。

非承载式车身具有更好的扭转性能，这种车身设计可以使汽车应对更加严峻复杂的路况。

但是非承载式车身的舒适性不好，重量比较大。

非承载式车身设计的汽车重心比较高，不利于提高汽车的机动性。

如果汽车重心很高，那么汽车在快速过弯时的侧倾幅度也比较大，会影响汽车的过弯速度和车内乘客的舒适性。