汽车上使用的发动机大部分都是水冷发动机，这种发动机依靠冷却液在发动机内不断循环带走多余热量。

冷却液在发动机内有两条循环路径，一条是大循环，另一条是小循环。

冷却液在进行小循环时，一般是发动机刚启动时。此时发动机还没有达到正常工作温度，冷却液进行小循环有利于发动机快速升温。冷却液进行小循环时是不经过散热水箱的。

当发动机达到了正常工作温度后，冷却液一般就会开始进行大循环。冷却液进行大循环时需要经过散热水箱散热。

冷却液是需要定期更换的，否则冷却液将会出现沸点下降冰点上升的现象。

在缺少冷却液时，千万不要用自来水代替。自来水中含有矿物质，遇热后能够形成水垢，这样容易导致发动机水道出现堵塞现象。

车友们一定要定期更换冷却液，家用车一般每隔两年需要更换一次冷却液。