车牌通常使用的材质是铝、铁皮、塑料或纸质，分别悬挂在车子前后的板材，在上面刻印车子的登记号码、登记地区或其他的相关信息。牌照是对各车辆的编号与信息登记，其主要作用是通过牌照可以知道该车辆的所属地区，也可根据牌照查到该车辆的主人以及该车辆的登记信息。车牌第一位是汉字：代表该车户口所在的省级行政区，为各（省、直辖市、自治区）的简称。车牌第二位是英文字母：代表该车户口所在的地级行政区，一般为各地级市、地区、自治州、盟字母代码，一般按省级车管所以各地级行政区状况分划排名；另在编排地级行政区英文字母代码时，跳过I和O，O往往被用作警车或机关单位。