桃李不言，下自成蹊的原来意思是桃树和李树不招引人，但因它有花和果实，人们在它下面走来走去，便走成了一条小路。比喻为人品德高尚、诚实、正直，用不着自我宣传，就自然受到人们的尊重和敬仰。

出自西汉·司马迁《史记·李将军列传论》：“谚曰：‘桃李不言，下自成蹊。’此言虽小，可以谕大也。”