圣甲虫通常把粪加工成球状，然后滚动到可靠的地方藏起来，再慢慢吃掉。一只蜣螂可以滚动一个比它身体大很多的粪球。蜣螂以粪便或腐殖质为食，在生态系统平衡中具有重要的作用。蜣螂的生态价值，包括将粪便运到地下，对种子二次传播的作用、传粉作用、对有害生物的控制作用等。

圣甲虫的习性：

每天早晨，圣甲虫出去觅食，中午回家；傍晚时再出去一趟，一天两趟，很有规律。它一生经历卵、幼虫、蛹和成虫4个阶段，成长速度一般。处于繁殖期的雌蜣螂则会将粪球做成梨状，并在其中产卵。孵出的幼虫以现成的粪球为食，直到发育为成年蜣螂才破卵而出。植食性蜣螂以甘甜的树汁为食，雌雄交配后，雌蜣螂把卵产在腐叶土里，约10天后，幼虫便破卵而出，以腐叶土或动物粪便为食，幼虫不断成长，第二年七月化为蛹，约20天后变为成虫。