罗非鱼是杂食性鱼类，主要以吃植物为主，但也吃动物。植物包括周围的浮游植物、小型藻类植物以及植物碎屑；动物则包括水蚯蚓、摇蚊幼虫等小型动物。罗非鱼体侧高，背鳍具10余条鳍棘，尾鳍平截或圆，体侧及尾鳍上具多条纵；网列斑纹。