叫三冬有两种缘由，一种指气候“三冬”，另一种是指栽桑养蚕业术语“三冬”。

1、气候“三冬”：叫三冬是由于有三个冬天，亦指三年。冬季的三九寒天便可以说为三冬，也指冬季的三个月，指孟冬（阴历十月）、仲冬（阴历十一月）、季冬（阴历十二月）。

2、栽桑养蚕业术语“三冬”：叫三冬是因为每年10月至次年1月，进行桑树冬管护理。冬季蚕室、蚕具建设和桑园冬季的清洁工作，故称为三冬。