在我国古代，“足下”属于对对方的敬辞，意思是见到尊贵的朋友或上级，我不敢看您的脸，我只敢看您的脚下，也就是低头表示恭敬的意思。说明对方是高高在上的人物。战国时多用以称君主。出自《史记·项羽本纪》。

《韩非子·难三》：“今足下虽强，未若知氏；韩魏虽弱，未至如其在晋阳之下也。”三国魏嵇康《与山巨源绝交书》：“足下昔称吾於颖川，吾常谓之知言。”唐韩愈《与孟东野书》：“与足下别久矣，以吾心之思足下，知足下悬悬於吾也。”杨沫《青春之歌》第一部第十三章：“余与足下俱系北大同学，而令戚又系余之同乡，彼此素无仇隙。”