碳14测定年代的原理：是用碳同位素来鉴定古物的年份，碳14是碳元素的一种具放射性的同位素，其是透过宇宙射线撞击空气中的氮原子所产生；碳14是自然界中碳元素有三种同位素，即稳定同位素12C、13C和放射性同位素14C。

碳14是自然界中碳元素有三种同位素，即稳定同位素12C、13C和放射性同位素14C。14C的半衰期为5730年，14C的应用主要有两个方面：一是在考古学中测定生物死亡年代，即放射性测定年代法的一种，其他常用的还有钾-氩法测定，钾-氩法测定，热释光测定等；二是以14C标记化合物为示踪剂，探索化学和生命科学中的微观运动。在地球上有99%的碳以碳-12的形式存在，有大约1%的碳以碳-13的形式存在，只有兆分之一（0.0000000001%）是碳-14，存在于大气中，由大气中氮与宇宙射线作用生成，其丰度基本保持不变，是生物圈中碳-14的来源。