在常州乡下有俗语称道“冬至吃汤圆，全家得团圆”，除了表示太阳（阳光）逐渐回来，也代表团圆的意思，现代人更喜欢把它当成圆满的象征。而冬至过了马上就是新年，所以另有吃过汤圆就长大一岁的说法。

有些老常州人也讲究“冬至馄饨夏至面”的说法。古人有“天圆地方”之说，常州人觉得方方的馄饨皮代表地，中间包的馅就是天，包在一起是“天地不分、天地相融”的“混沌世界”，常州人冬至夜吃“馄饨”，寓意吃掉“混沌世界”，让世界变得神清气爽、更加美好。