菟丝花又名金灯藤，菟丝花攀附寄生的特性，在生物学上却赋予它许多可怕的绰号：“魔王的丝线”“致命绞索”“植物吸血鬼”等等。菟丝的茎看似柔软细嫩，却生长迅速，而且茎上长有一种特殊的吸器，可以打开寄主植物的茎干，从寄主植物的维管束中汲取营养物质，因此寄主植物常常会逐渐枯萎而被绞杀。金灯藤在所有寄主植物上生长良好，营养生长和生殖生长旺盛，繁殖能力强。金灯藤的寄主植物以草本为主，灌木和小乔木次之，高大乔木较少。