国家暴力机关不是贬义词，是中性词。国家是暴力的主要机关，由军队、警察、法庭、监狱等特别的暴力机构组成。在阶级对抗的社会里，从奴隶社会到资本主义社会，统治阶级一贯有系统地对被统治阶级使用暴力，在国际关系上诉诸战争。

暴力机关是政治和法律范畴的名称特指监狱、国家安全机关、公共安全机关、军队等。这些机构往往是代表国家行使国家权力的，有一定的强制力。我国公安机关具有行政机关和司法机关双重性质。公安机关一部分执行行政机关职能，一部分执行司法机关职能，其中一部分属于暴力机关职能。就国家机构构成而言，公安机关属于行政机关（政府）的职能部门。