在眼镜发明之前眼镜蛇有饭匙倩、蝙蝠蛇、胀颈蛇、扇头风、扁头风等多种叫法。眼镜蛇名字的由来是近代十七八世纪眼镜出现后附会而成，最后成为了正式名称。因其颈部扩张时，背部会呈现一对美丽的黑白斑，看似眼镜状花纹，故名眼镜蛇。