鲈鱼其体长侧扁，下颌长于上颌，肉坚实呈蒜瓣状，一般体长30-40cm，体重400-1000g。鲈鱼鱼身无鳞，鱼皮为散具颗粒状和细刺状皮突，无骨板，头部无鳞，各鳍均无鳞。背鳍连续，起点位于鳃盖骨后缘稍后上方，鳍棘部较短小，胸鳍宽大，腹鳍短小。