前海包括宝安中心区的滨海片区和南山区的南海大道以西地区。前海合作区位于深圳火车西站背后，西至前海湾，北到宝安中心区。国家发改委明确，前海合作区享有计划单列市的行政定位（副省级）。由此，前海将成为深圳未来的明珠，或者说是珠三角甚至是泛珠三角地区未来的明珠。前海开发区和深汕特别合作区都是广东新一轮改革的实验区，都是特区中的特区。