红色元素有吉祥、喜庆、火热、幸福、奔放、斗志等意思。交通红绿灯红色表示停止，红色还被看成危险、恐怖的象征。红色是电磁波的可见光谱中低频末端的颜色，频率范围为380~480THz，对应空气中波长大约为780~620nm。

红色是光的三原色和心理四色之一，类似于新鲜血液的颜色。红色的频率最低，意味着它的波长最长，而波长最长就意味着它的衍射能力最强，穿越障碍物的能力也最强，所以警告灯采用红色的光的时候，即使在雾天等恶劣视觉条件下，仍然能有效地被人观察到，这也就是红绿灯采用红色作为停止标志的根本原因。