生物通过环境的刺激，部分生物产生适应环境的变异；后来变异个体越来越多，出现稳定的新性状，进而适应这个新环境。因此，生物适应环境从宏观上来说是自然选择的结果。在环境的影响下，一种生物群体中会出现少量的基因突变的个体，这些基因突变个体所表现出来的新性状，适应新环境的个体生存下来，不适应新环境的个体被淘汰，经过千百年的自然选择，生物就会变得越来越适应环境。