自然年是指同一年度的1月1日，到这一年度的12月31日的这段时间。由于地球绕太阳一周实际为365.2422天，不是一个整数，因此公历中设置闰年，即在2月增加29日一天，由此自然年的天数闰年是366天，平年是365天。