甲醇沸点为64.7℃，甲醇为结构最为简单的饱和一元醇，是无色透明液体，有刺激性气味，分子量为32.04，熔点为-97.8℃。因在干馏木材中首次发现，故又称“木醇”或“木精”。

通常甲醇是一种比乙醇更好的溶剂，可以溶解许多无机盐，亦可掺入汽油作替代燃料使用。甲醇不仅是重要的化工原料，而且还是性能优良的能源和车用燃料。甲醇与异丁烯反应得到MTBE，它是高辛烷值无铅汽油添加剂，亦可用作溶剂。