跳蚤触角粗短，口器锐利，用于吸吮，腹部宽大，有9节。后腿发达、粗壮。蛹被茧所包住，成虫体型微小或小型，无翅，体坚硬侧扁，外寄生于哺乳类和鸟类体上，具刺吸式口器，雌雄均吸血；幼虫无足呈圆柱形，能自由生活，具咀嚼式口器，以成虫排泄物或有机物质为食。