元胡别名延胡索、玄胡。元胡茎高10~20厘米。块茎球形，内部黄色。地上茎纤细稍肉质，每叶柄生叶3~4片，叶二回三出全裂，末回裂片披针形或狭卵形。总状花序，苞片卵形，萼片极小，早期脱落；花瓣紫红色，4片，排为二轮，外轮二片稍大。