蝉（知了）的幼虫在土壤里发育的时间不一定，有的是3年，有的是5年，有的是7年，最长的有发育十几年的。这是一个漫长的过程，幼虫的行动虽然缓慢，但是它们强有力的前爪，可以为它们在土壤深处到处打洞行进，直至发育完全，蝉的幼虫便会向上爬出地面。