视情况而定，鳄鱼按其生活的水域分为咸水鳄和淡水鳄。咸水鳄主要集中在温湿的海滨，如美洲鳄和湾鳄。淡水鳄主要生活在江河湖沼中，如扬子鳄和密西西比河鳄。鳄鱼为肉食性卵生脊椎类爬行动物，是两亿多年前与恐龙同时代的最古老爬行动物，也是最原始的动物之一。