声母指的是使用在韵母前面的辅音，声母和韵母一起构成一个完整的音节。普通话中有23个声母，分别是b、p、m、f、d、t、n、l、g、k、h、j、q、x、zh、ch、sh、z、c、s、y、w、r。

声母是汉语音节开头的辅音，声母和韵母一起构成完整的音节。其他汉藏语系语言也有类似的结构，一般由辅音充当，即首辅音。辅音的主要特点是发音时气流在口腔中要分别受到各种阻碍，因此可以说，声母发音的过程也就是气流受阻和克服阻碍的过程。声母通常响度较低、不可任意延长、而且不用于押韵。