张家界原名青岩山。之所以得名张家界，据说与汉留侯张良有关。另一种说法是：张家界古属朝天山，因明崇祯邑人张再弘“蒙恩嚼团官”设衙普于此而得名。

相传汉高祖刘邦平定天下后，滥杀功臣。张良于是隐匿江湖，他是上了天门山后又辗转至青考山，修行学道。留下了一脉张氏子孙，并在青老山南侧植了7棵银杏树。

多年以后，一个名叫张万冲的朝廷官吏欲以7棵树为界，将青岩山霸为己有他在每棵树上雕刻一个字，共7字：“一指挥使张万冲界。”猎户张家雄得知后挥刀搏“万冲”改为“家雄”，这一举动激怒了张万冲。他将寨民赶至银杏树下，声言要血染那7个大字。紧急关头，树干突喷7股桶大的黄水，直射张万冲：一汹人亦飘然而至，将拂尘往7棵银杏树上一指，树上立即出现了“人间仙境张家界“7个大字。众人认为是张良仙人赐名，浸把青岩山改为“张家界”。