鞭炮不能杀空气中病毒。病毒需要长时间高温或者紫外线才可以杀毒，放鞭炮达不到上述两种，鞭炮只会产生有害气体，放鞭炮只会造成环境污染。

鞭炮起源至今有2000多年的历史。没有火药和纸张时，古代人便用火烧竹子，使之爆裂发声，以驱逐瘟神。这当然是民俗传说，但却反映了古代中国人民渴求安泰的美好愿望。鞭炮说法上各个历史时期不同，称谓从爆竹、爆竿、炮仗和编炮一直到鞭炮。在现代，华人在传统节日、婚礼喜庆、各类庆典、庙会活动等场合几乎都会燃放鞭炮，特别是在春节期间，鞭炮的使用量超过全年用量的一半。