明朝的第二个皇帝是建文帝朱允炆，是朱元璋的孙子，由于父亲朱标很早就去世了，朱允炆被册封为皇太孙，朱元璋死后，朱允炆即位。

朱允炆是朱元璋长子朱雄英的孩子，原本是庶出的，但是父亲的原配常氏死了以后，朱允炆的母亲吕氏也得以扶正，所以朱允炆成为了名副其实的嫡长子，也为他日后的即位打下了坚实的基础。

朱允炆小的时候非常的聪明，深受朱元璋的喜欢，再加上朱允炆非常的孝顺，当时朱允炆的父亲病重，朱允炆衣不解带的在旁边照顾，不敢离开一下吗，生怕父亲没有得到很好的照顾，但是这样持续了两年，父亲还是病死了。

原本朱元璋是想要立朱允炆的四叔为皇帝的，但是顾及到其他儿子的心情，就将朱允炆立为了皇太孙，朱元璋去世之后朱允炆继位为帝，他改变了祖父朱元璋的一些弊政，原本应该是了利国利民的好皇帝，但是一共在位四年，就被叔叔朱棣篡位了。