保定之所以叫幽州是因为，保定位于河北省中心地带、是京津冀地区中心城市，剧《周礼·职方》记载载，“东北曰幽州”。其范围大致包括今河北一带，所以保定称为幽州。

保定市位于海河流域大清河水系的中上游。大清河上游分为南北两支。北支水系上游为拒马河，自张坊出山口以下分为南、北拒马河。北拒马河在涿州市境内有胡良河、琉璃河、小清河汇入后称白沟河；南拒马河在定兴北河店有北易水、中易水汇入，白沟河、南拒马河在白沟新城汇流。