宋江是山东郓城县水堡乡宋家村人，是施耐庵小说《水浒传》中宋江的历史原型，公元1119年宋江领导了一次农民起义，不过，与同时期的方腊起义相比，规模要小得多。宋江投降后成为征讨方腊的马前卒。

宋江是北宋宣和年间民变首领，后来投降宋朝。此事成为后来章回小说《水浒传》主角。宋江在小说中是梁山泊义军之首，为天罡地煞排名第一位的天魁星。字公明，绰号呼保义，又号及时雨。为人重义，名扬江湖，受各地草莽的仰慕。宋徽宗赵佶，是历史上有名的享乐天子和昏君。可以说，他天资甚高，吟诗咏赋，能书会画，对玩乐尤为嗜好，声、色、书、画、奇花异石、飞禽走兽，乃至蹴鞠等等，无所不好。凡能投其所好的人，不论是朝中大臣、宫廷宦官，还是市井泼赖，都能得到他的信任和重用，其中最受其重用的是蔡京、朱勔、童贯等六人，时称“六贼”。北宋统治者们花天酒地，而广大农民却饥寒交迫，面对着蔡京一伙搜括挥霍民膏的行径，百姓怨声载道，不禁发出“打破筒（童贯），泼了菜（蔡京），便是人间好世界”的呼声，于是各地农民起义相继爆发，其中，宋徽宗宣和元年（1119年）梁山泊宋江农民起义，声势较大，影响甚广。