碳不一定导电，由碳元素组成的石墨导电，金刚石不导电。石墨在碳原子互相成键后有多出的电子，所以导电，而金刚石没有，故不导电。碳的单质有多种，由于碳原子排列的方式不同造成物质性质不同，像金刚石就不导电，石墨却可以导电，至于碳的其他形式：无定形碳，虽然有石墨，但是也含有其他杂质，所以导电性也不好。

碳是一种很常见的元素，它以多种形式广泛存在于大气和地壳和生物之中。拉丁语为Carbonium，意为“煤，木炭”。碳单质很早就被人认识和利用，碳的一系列化合物——有机物更是生命的根本。碳是生铁、熟铁和钢的成分之一。碳能在化学上自我结合而形成大量化合物，在生物上和商业上是重要的分子。生物体内绝大多数分子都含有碳元素。