长吻海蛇又叫黄腹海蛇,头部狭长,有较长的吻。其身体特征非常鲜明:背部呈黑色或深棕色,腹部和体侧则是亮黄色,尾部扁平且长有5~10块斑点。它们是唯一一种一生都生活在海洋中的蛇类,其产卵繁殖也在海洋中完成。长吻海蛇也是带毒的蛇类,虽然毒性不如青环海蛇的剧烈,但足以致命。
虽然长吻海蛇生活在海洋里,但它们是陆地蛇类的近亲。科学家们研究发现,长吻海蛇与生活在亚洲和澳大利亚地区的陆蛇非常相似,在血缘上有着非常紧密的关系。长吻海蛇一般情况下是单独行动的。但长吻海蛇繁殖期来临时,人们可能会有幸看到成千上万条长吻海蛇在海面上翻腾游弋的场景。