美蓝是一种氧化还原剂，用来测定精子呼吸能力和含有去氢酶的活性，氧化时呈蓝色，还原时无色。精子在美蓝溶液中，由于精子中去氢酶在呼吸时氧化脱氢，美蓝获氢离子后便使蓝色还原为无色。因此，可根据美蓝褪色时间测知精液中存活精子数量的多少，判定精子的活力和密度。精液中的活动精子越多，美蓝褪色越快。