春茶开采前的第一次追肥，具有促使茶树芽叶早发、多发、发齐、发壮的作用，所以，广大茶农称其为催芽肥。茶树经过一冬的休整，翌年春天，气温、雨水条件成熟，芽叶争相萌发，迫切需要营养。

据研究，春茶萌动时，茶树养分的吸收能力要比越冬期强3倍，对氮素利用率也较高。优质、高产茶园采摘强度大，对鲜叶质量要求高，具有早采、嫩采、分批多采的特点，茶树养分消耗也较大。施催芽肥要根据高产、优质茶园的生产特点来进行。

一是要施早。一般来说，名优茶的开采期要比大宗茶早15天-20天，催芽肥应在名优茶开采前20天左右施下，长江中下游茶区在2月中旬施下，南方茶区还可适当提早，北方茶区在3月上旬施下即可。当然，具体的施肥时间还要根据当年早春的天气情况和茶树品种特性来确定。例如，早春气温高，发芽较早的品种，催芽肥还适当提早5天-7天施下，气温较低，发芽较迟的品种，则要相应推迟几天。

二是要施足。新梢生长期间茶树对养分吸收能力很强，需肥量较大，尤其对氮素营养的需求更为迫切，因此，催芽肥以速效氮肥为主。如果能根据不同地区的土壤特性与茶树类型施少量的磷、钾肥及微量元素，更有利于名优茶产量和品质的提高。

催芽肥的用量应占全年三次追肥总量的50%，才能适应高产、优质茶园的生产特点。一般每公顷产2 250千克左右的茶园，春季催芽肥的用量应该每公顷施纯氮150千克左右。相当于每公顷施尿素300多千克，施硫酸铵约750千克。