虎鲸是鲸鱼的一种，属于海豚科虎鲸属海洋大型哺乳动物，又称为逆戟鲸、杀人鲸等，具有集群习性，一般有2-3只的小群和40-50只的大群，虎鲸全年可交配。鱼类、其他鲸类、鳍足类、海獭类、鸟类、爬行类和头足类为虎鲸的食物，会追赶和捕杀海洋中的很多顶级捕食者。虎鲸可以发出62种不同的声音。

一、虎鲸的形态特征

1、虎鲸是鲸鱼的一种，为海豚科虎鲸属海洋大型哺乳动物，又称为逆戟鲸、杀人鲸等。虎鲸成年雄性身长最大记录9.75米，体重9524千克，是海豚科中体型最大的一种。

2、虎鲸身体大小、鳍肢大小和背鳍高度有明显的性二型，雌性最大体长达7.7米，雄性体长达9米。雄性成体的背鳍直立，高可达1-1.8米，雌性的背鳍明显地镰刀形，高不及0.7米。头部略带圆，具有不明显的喙。体背面黑色，在背鳍后方有1个浅灰色的鞍斑，下颌及从下颌前端到尿殖区的体腹面白色，有1个白色的叶状斑从尿殖区向上伸到背鳍后的体侧，尾叶的腹面白色或浅灰色，可能具黑色边缘，在每侧眼的后上方各有1个白色椭圆形斑，鞍斑在年幼时不明显，性成熟后才明显。

二、虎鲸的摄食习性

1、鱼类、其他鲸类、鳍足类、海獭类、鸟类、爬行类和头足类为虎鲸的食物，在南极采集的虎鲸的362个胃中，217个含有鱼类，75个含有小须鲸的残余，35个含有鳍足类，35个含有头足类。

2、虎鲸大脑非常发达，身体拥有强大力量，凭借这些优势能够追赶和捕杀海洋中的很多顶级捕食者，一些虎鲸家族成员的菜单上至少列出了9种鲨鱼美味，其中就包括令很多动物闻风丧胆的大白鲨和灰鲭鲨。

三、虎鲸的声音系统

如果说座头鲸是鲸类中的歌唱家，白鲸是海中金丝雀，虎鲸则是鲸类中的语言大师，因为虎鲸可以发出62种不同的声音，且每种声音有不同含义。例如在捕食鱼类时，会发出断断续续的咋嚏声，如同用力拉扯生锈铁门窗铰链发出的声音一样，鱼类在受到这种声音的恐吓后，行动就变得失常了。虎鲸不仅能够发射超声波，通过回声去寻找鱼群，还能够通过超声波判断鱼群的大小和游泳的方向，这种能力对生活在海洋里的食肉动物来说是十分重要的，海水下面十分黑暗，很难在这种环境里看清远处的捕食目标。

四、虎鲸的集群习性

虎鲸具有集群习性，一般有2-3只的小群和40-50只的大群，每天会静静地呆在水的表层2-3小时，因为肺部充满了足够的空气，所以能够安然地漂浮在海面上，露出巨大的背鳍。群体成员间的胸鳍经常保持接触，显得亲热和团结。如果群体中有成员受伤，或者发生意外失去了知觉，其它成员就会前来帮助，用身体或头部连顶带托，使其能够继续漂浮在海面上，就是在睡觉时也扎成一堆，互相照应，保持一定清醒程度，在一起旅行、用食，以种群为社会组织，在广大的家庭中休息，互相依靠着生存长大。

五、虎鲸的社会祖系

虎鲸的社会形态是母系，交配对象的选择比较复杂，不是由雄性的力量决定一切，例如鲸群的族长有时能活到80岁，在晚年也有交配的例子，她们选择交配的对象一般是鲸群内部年长的雄性，雌鲸选择对象的标准科学家并不清楚，很少观察到交配的现场，只知有母亲，不知父亲在哪。鲸群内没有父子关系和父女关系，雄性的责任是出去寻找食物，然后引导鲸群集体猎杀，分工明确，没有地位的高低，而母女、母子关系则非常稳定，是一辈子的关系，一般不会离群，出现孤鲸的原因一般是受伤或迷路，当族群过大时，会分家，产生一个新的族群。

六、虎鲸的繁殖习性

虎鲸全年可交配，雌兽3-5年生育一次，孕期1年，每胎产仔1只，哺乳期1年左右，幼仔出生后1-2年内饥饿或者呼唤雌兽时，发出粗厉的声音，以后随着年龄的增长逐渐模仿成体的声音，改进和丰富自己的叫声，但由于虎鲸的语言复杂而多变，幼仔要完全掌握成体的语言，至少需要花上5年多的时间，雌性40龄左右时停止产仔，生殖期约10年，平均寿命90年左右，雄性15龄左右性成熟，平均寿命约29年，最大寿命50-60年左右。