5-7月龄的肉鸽已进入性成熟阶段，并表现出各种求偶行为。公母鸽互相接近，公鸽频繁地追逐母鸽，在母鸽周围打转，有时头颈伸长，颈羽松起，颈部气囊膨胀，尾羽展开成扇形，同时频频点头，不断发出咕咕的叫声。母鸽在公鸽求爱动作的刺激下，也变得喜欢接近公鸽与公鸽在一起彼此梳理头部和颈部的羽毛，频频相互亲吻等。公母鸽只有成双成对，达到亲密状态后才发生交配行为。一经交配，即终身不渝，不容易拆散，这是鸽子繁殖上的一个特点。

饲养者对待鸽子的配对问题上应注意几点：
(1)配对鸽群的公母比例要基本相等，如果公母数不等，使部分鸽子不能配成对，因而造成打头，霸占巢箱等不利于繁殖的情况。
（2防止早配。配对种群必须达到性成熟月龄，而且体重大小悬殊不能太大。刚刚性成熟的鸽子不能让其交配繁殖。为了防止早配，3-4月龄的青年鸽就应把公母鸽分开饲养，一般要到6月龄时，身体己得到充分发育，才可以正常交配繁殖，否则会因小失大。
筑巢做窝是鸽子的天性，公母鸽配对后就会寻找材料筑巢，一般交配后7-9天便开始产蛋。在产蛋前3-4天，公母鸽不分离，母鸽在前面走，公鸽在后面追，这是母鸽快下蛋的一种征兆，俗名追蛋。在产蛋前公鸽首先伏巢，伏巢时发出咕一咕一咕的呜叫声，诱导母鸽在此下蛋。当母鸽伏巢后，公鸽则外出寻觅细树枝，草等衔进巢内，供母鸽编织巢窝。产蛋后，当公鸽在孵化当班时，雌鸽也要外出衔草加固巢窝。一般种鸽舍中都事先准备好鸽巢，但必须为其各一点软草料。