扇贝是经济价值较高的海珍品，以味道鲜美、营养丰富著称于世。国内外市场上常见的扇贝产品有活扇贝、冻扇贝柱、单冻扇贝柱、扇贝柱罐头。扇贝富含17种氨基酸，还可从扇贝肌肉中提取制药原料。扇贝贝壳花色鲜艳美丽，可作为工艺装饰品。因此扇贝被视为重要的养殖和捕捞对象。

我国70年代开始，对栉孔扇贝着手研究，随着70年代末海区半人工采苗和全人工育苗试验的成功，很快形成了一定规模。后来又进行了海湾扇贝、虾夷扇贝的引种与育苗研究，目前基本建立了包括扇贝人工育苗、扇贝海区采苗、扇贝养殖和扇贝加工等一套完整的生产工艺和技术规范。目前养殖面积达到近30万亩，年产量100多万吨。扇贝养殖成为海水养殖的支柱产业。我国地域宽广，海域辽阔，从南到北均有扇贝分布，扇贝养殖的条件得天独厚。因此，扇贝养殖的发展前景极为宽广。