与不同文化背景的人打交道，既要知道该怎么说怎么做，有利于彼此间的沟通；又得清楚什么样的行为举止在对方看来有失礼节，因此必须避免。不懂得对方文化中的禁忌很容易在交往中制造不必要的误解和冲突。因此，每一个外语学习者都有必要了解一些目的语国家的禁忌，并掌握一些委婉语。本文首先介绍禁忌的含义，然后尝试对德语以及德国的禁忌进行归纳总结，希望能对德语学习者有所帮助。
　　
　　一、语言性禁忌
　　
　　1.对死亡及一些疾病的禁忌。在自然科学尚不发达的古代，人们认为语言是有魔力的，害怕说出来的话会变成现实，因此，与死亡有关的词语以及某些疾病就由其它的词语进行替代。在德语中，很多次可以委婉地表达“死亡”，名词有：Ableben，Aufl？sung，ewiger Schlaf，Heimgang，Hingang，Hinscheiden ；动词有：ausleiden，einschlummern，erlassen，erbleichen，heimgehen，hinübergehen等。有趣的是，德国对从事不同职业的人的死亡也有不同的表达方式。比如，律师去更高的法庭辩护了（Er tritt vor einem h？heren Recht）；公务员被派遣到另一个世界工作（wird in eine andere Welt versetzt）；学者放弃了他的思想（gibt den Geist auf）等等。汉语中用来隐晦的表达“死亡”这个含义的词更是不胜枚举：口语中有“老了”、“不在了”、“没了”、“蹬腿了”、“翘辫子了”、“合眼了”；书面语中有“亡”、“殁”、“丧”、“终”、“故”、“逝”、“殒”、“捐馆”、“弃堂帐”等等。

　　2.对神灵的禁忌。有宗教信仰的人都不愿对心中敬仰的神灵直呼其名。在德语中，全能的（der Allm？chtige），无所不知的（der Allwissende），大写的他（Er）指的都是上帝。在中国农村，有些家庭春节时会买财神爷年画或者供奉菩萨佛祖像，这时候如果说“买”，则是对神灵的不敬，取而代之的词是“请”。
　　
　　3.对私事和性方面的禁忌。早在远古时代，尚在茹毛饮血的先人们便已有了对暴露私处的羞耻感，知道用树叶等物品遮蔽隐私部位。在几乎所有语言中涉及性器官、性行为的词语大都是令人们难以启齿的，因此也就成为了禁忌。德语在涉及到女性和男性的生理特征时，很多人都不喜欢直接说出来，而是用比较诙谐的方式委婉地表达出来，如：用Pudding，Oberbau，Gummi来代替女人的胸部Busen；把男性生殖器官称作Gurke，Banane，Pistole。在某些场合，如不方便直说“上厕所”（auf Toillete gehen），可以用“去洗个手”（Hand waschen gehen），“方便一下”（sich frisch machen），出去一会儿（mal verschwinden müssen）来替代。相信大多数读者都明白什么叫有喜了（guter Hoffnung sein）。
　　
　　以上列举了语言中的禁忌，当然，禁忌不仅包括语言性的禁忌，也包括非语言性的禁忌，这就涉及到了我们日常生活中的一些风俗习惯，行为礼仪。
　　
　　二、非语言性禁忌
　　
　　德国是一个非常尊重传统的国家，因此，德语学习者在学习语言的同时，也要熟知德国的各种礼节，知道哪些行为是有悖德国人习惯的，只有了解德国人行为方面的禁忌，才可能避免由于文化背景不同不经意中对别人感情的伤害。
　　
　　1.与宗教相关的禁忌。德国总人口的2/3信仰基督教，相信耶稣基督第十三个门徒犹大将其出卖的故事，因此，在德国，忌讳“13”，德国的楼房几乎都没有13层。另外，在基督教国家，一个重要的宗教节日是基督受难日（Karfreitag），或称耶稣受难节，是复活节前一个星期五。为了纪念耶稣基督被钉在十字架上受难的日子。因此，在这一天，从事与耶稣基督被钉到十字架上这一情景相关的任何活动，例如：钉钉子，掌马蹄铁，甚至用剪刀都被列为禁忌。要是13日碰巧又是个星期五，就被称作黑色星期五（Schwarzer Freitag），人们会特别小心谨慎，一般不会安排重要的公务、政务、商务活动。
　　
　　2.与政治相关的禁忌。众所周知，二战期间，德国民众在希特勒的蛊惑下，对犹太民族犯下了滔天罪行。德国人对前辈在历史上犯下的罪行深感耻辱，令人佩服的是，德国人敢于正视历史，低头认错，德国前总理勃兰特在波兰犹太人纪念碑前的下跪，无不令世人为之感动。许多文学作品，影视作品频频涉及纳粹对犹太人迫害这个题材。但是，虽然敢于直面过去，与纳粹、二战、希特勒有关的一切，仍是许多德国人心中永远的伤痛。所以，与德国人谈话时，最好不要问他们关于二战和希特勒的问题，他们会出于礼貌回答，但心里都不高兴。在德国有关纳粹和希特勒的禁忌还有很多：由于纳粹的军服是墨绿色，这种颜色的服装已经销声匿迹。德国男人很少剃光头，免得被人当做新纳粹分子，称呼国家领导人，德国媒体至今仍不敢轻易用元首（Führer），因为这暗指希特勒。印着纳粹标识的物品严谨生产。
　　
　　3.生活起居中的禁忌。与西方人打过交道的人都了解，他们比中国人更注重保护隐私。年龄、职业、婚姻状况、宗教信仰、政治面目甚至个人收入都是隐私，相识或共事多年而不知对方底细是司空见惯的事。访友时，切不可搞“突然袭击式”的登门拜访，都要事先约定，这也是出于保护被拜访者隐私的考虑。此外，遇到别人生病，除伤风感冒或外伤等常见的病外，不要问及病因及病情，否则会招来好窥视别人秘密之嫌。德国人祝贺生日的习惯也不同于中国人。在中国，友人生日临近，你方便时，送他生日礼物并祝他生日快乐，他一定会为你的关心及热情而感激不尽。但如果这事发生在德国，则只能收到适得其反的效果，这是因为按德国的习俗，生日不得提前祝贺。在德国餐厅吃饭，从来没有碰到过在中国饭馆的大声喧哗的现象，因为在德国人眼中，吃饭时大声交谈是缺乏教养的表现。就餐时，咀嚼食物的声音最好控制到最低，喝酒喝汤的时候也不要发出声音。德国人很守时，拜访好友最好不要迟到，但在去别人家拜访的时候应迟到大概五至十分钟，以防主人没有准备好而手忙脚乱。在德国，送人礼品也是有很多讲究的：不宜随意以玫瑰或蔷薇送人，前者表示求爱，后者则专用于悼亡。向德国人赠送礼品时，不宜选择刀、剑、剪、餐刀和餐叉。以褐色、白色、黑色的包装纸和彩带包装、捆扎礼品，也是不允许的。
　　
　　三、结语
　　
　　当今社会科技发展突飞猛进，与之相对应，人的世界观、价值观也日新月异。人们已经深刻认识到了语言的实质，知道语言并不是神秘的、有魔力的，而只是人类相互沟通的工具。我们生活在一个个性解放的时代，昨天还是禁忌的，今天已经成了年轻人津津乐道的话题。各种“门”频频发生，热门节目中大胆的年轻人特立独行标新立异，向人们展示了传统的“禁忌”对人们言行限制作用的弱化。但是这并不意味着我们没有必要继续对“禁忌”进行研究。“禁忌”作为一种特殊的文化现象和语言现象，在社会中仍然发挥着重要的作用。外语学习者不仅要认识目的语国家的禁忌，为交流和沟通扫除障碍，还要掌握足够的委婉语，使语言表达更加地道。只有做到以上两点，才能称得上是一名合格的外语学习者。